Mercredi 4 juillet 2007

Retour sur les 1000 Kms du Nurburgring

Un beau résultat en point de mire, de la performance, de la fiabilité, et une vraie bataille avec Pescarolo, beaucoup de points positifs ce week-end. Seul bémol, en lieu et place d’une troisième ou d’une quatrième place certaine, la Courage N°13 a terminé seulement douzième…

Le week-end a commencé sur les chapeaux de roues avec un superbe troisième temps aux essais libres, derrière les deux indétronables Peugeot 908 HDI. Jean-Marc passe un peu au travers de la qualif, et notre bel équipage devra se contenter d’une décevante septième place sur la grille. Néanmoins, Guillaume comme Jean-Marc sont assez confiants pour la course. Le départ, effectué par Jean-Marc, fut à la fois magnifique, et quand même un peu chaud… Le très expérimenté équipier de Guillaume, réalise un envol parfait, dépose littéralement les trois concurrents situés devant la Courage N°13, pour se porter à la hauteur de la Courage N°12, pilotée alors par Jonathan Cochet. Jean-Marc se glisse à l’intérieur, Jonathan réalisant qu’il est dépassé, ne résiste pas, et Jean-Marc l’emmène quasi-pontons contre-pontons vers l’extérieur du virage N°1… Les 1000 Kms du Nurburgring auraient pu tourné court, mais finalement, le duo Gounon-Moreau se retrouve dès le départ troisième de la course. Une position que conservera Jean-Marc durant son double relais, avant de céder le volant à notre pilote favori.

Guillaume, qui avait pour consigne initiale de sauver du carburant, part avec cette optique. Il gère le traffic, ne prends pas de risques, ne commet pas de fautes. Derrière la Pescarolo N°16 de l’équipage Bouillon-Collard, fait fondre l’avance de Guillaume comme neige au soleil. L’équipe Courage demande à Guillaume de monter le rythme. Seulement la radio de Guillaume ne fonctionne pas… L’équipe passe alors un panneau à Guillaume, qui comprend qu’il faut encore économiser du carburant, au lieu de pousser! Bouillon dépasse Guillaume, mais rentre aussitôt ravitailler. Toujours troisième Guillaume parvient a effectué deux tours de plus. Après le ravitaillement de la 13, et le branchement de la radio, Guillaume entame la deuxième heure de son relais. Les temps au tour diminue, l’écart avec la Pesca N°16 se stabilise. La troisième place est encore envisageable. A deux heures de la fin de la course, et après quatre heures en piste, seulement une vingtaine de secondes séparent les deux prototype LMP1, pour la dernière marche du podium… Passionnant!

Jean-Marc repart, et se force à combler l’écart avec Collard, sans succès. A moins d’une demi heure du drapeau à damier, l’équipier de Guillaume échoue la 13 dans le bac à gravier… Comble de malchance, aucun véhicules de dépannage n’est dans le coin, et il faudra près de six tours pour que Jean-Marc soit sorti du bac et remis en piste… Douzième place à l’arrivée…

Notre pilote a démontré ce week-end son retour en forme, sa pointe de vitesse, son endurance et il n’a commis aucune erreur en course, malgré un traffic effrayant a géré. Ce week-end, il a montré, malgré sa faible expérience de l’endurance, qu’il avait sa place en haut de la hiérarchie de cette discipline, et je pense qu’il a un peu bousculé le “système”… Bravo Guillaume, bravo à l’équipe Courage de lui avoir donné une voiture aussi bonne ce week-end.

Prochaine étape pour le LMS, Spa Francorchamps les 18 et 19 août prochains, rendez-vous qui constituera le second week-end après Monza, ou Guillaume devra cumuler à la fois World Series et LMS. En attendant nous nous envolerons mardi prochain en Hongrie pour le quatrième meeting des World Series by Renault.

PS: Merci à Endurance Info pour les articles sur Guillaume et les photos